Благовещение Пресвятой Богородицы
Тогда священники обручили Её дальнему родственнику, благочестивому старцу Иосифу, чтобы он заботился о Ней и охранял Её девство. Проживая в Галилейском городе Назарете, в доме Иосифа, Пресвятая Дева Мария вела такую же скромную и уединённую жизнь, как и при храме. Она много молилась, читала Священное Писание, выполняла все домашние работы, пряла, ткала, вышивала по шелку.
Спустя четыре месяца после обручения, Ангел явился Марии, когда Она читала Священное Писание и, войдя к Ней, сказал: «Радуйся Благодатная! (то есть исполненная благодати Божией — даров Святого Духа). Господь с Тобою! Благословенна Ты между женами».
Архангел Гавриил возвестил Ей, что Она обрела величайшую благодать у Бога — быть Материю Сына Божия. Мария в недоумении спросила Ангела, как может родиться сын у той, которая не знает мужа. И тогда Архангел открыл Ей истину, которую он принёс от Всемогущего Бога: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим». Постигнув волю Божию и всецело предавая Себя ей, Пресвятая Дева отвечала: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему». Бог не просто вселяется в Деву. Через архангела Гавриила Он (Вседержитель, Владыка и Господь) смиренно просит согласия Отроковицы. И когда Он слышит человеческое согласие: « Да будет мне по слову Твоему», — тогда Слово становится плотью.
Обещание Архангела Гавриила Деве Марии стало началом исполнения радостной вести, которую через пророков Бог обещал людям. Спаситель теперь должен был родиться и принести людям свободу от греха, научить их любви к Богу и людям. В этот светлый день Бог стал Человеком, чтобы усыновить Богу всех людей и сделать их Божиими сыновьями и Божиими дочерями.
На Кубани, как во всей России, есть обычай в день Благовещения выпускать из клеток птиц на волю. Эта традиция символизирует возвещение свободы всему миру, в знак того, что все живое радуется освобождению от греха. Кубанские казаки старались провести этот в радостном, спокойном состоянии духа. Рано утром, нарядившись в лучшую, непременно чистую, одежду, все отправлялись в церковь на службу. Особое значение для будущего урожая имела благовещенская просфора. Эту просфору получали в церкви после праздничной службы и, предварительно измельчив её, добавляли к семенам, а затем разбрасывали вместе с ними по полю. После возвращения с праздничного Богослужения всей семьёй садились обедать. В этот день делается послабление в посте и разрешается есть рыбу.
В Благовещение «зазывали весну» – торопили ее приход, преподнося ей пироги и угощения. Жгли костры, в горящий костер выбрасывали старую солому из постелей, рваную одежду, чтобы очистить хаты и очиститься самим для нового активного периода в жизни. Для снятия сглаза и порчи через костер прыгали, а дымом костра окуривали одежду. Верили, что на Благовещение солнце «играет», переливаясь разными красками. В некоторых станицах на Благовещение приготовляли благовещенскую соль: соль пережигали в печи и использовали для лечения человека и скота от разных болезней.
В Благовещение считалось грехом заниматься хозяйственными делами. Девушки даже косы не заплетали, а хозяйки не топили печи и ничего не варили: семья угощалась наготовленным заранее. В народе говорили, что «на Благовещение даже птица гнезда не вьет», а «кукушка за то без гнезда, что завила его в Благовещение». Работающего в этот праздничный день человека могли ожидать неудачи, несчастья и даже смерть: «Кто не чтит праздника, с огнем за работой сидит, у того убьет летом молнией близкого родственника». Из уст в уста передавалась легенда о непослушной девице, которая села в праздник прясть, и Бог превратил ее в кукушку, птицу, у которой нет даже своего гнезда.
В некоторых станицах жители вместе со священником отправлялись на родники, святили воду, а затем шли по полям, поливали поля, сами обливались, чтобы урожай был, чтобы дождь шёл.
В наши дни на Кубани возрождена традиция, когда после Божественной литургии духовенство и дети выпускают на волю птиц. К этому дню пекут из теста жаворонков, изготовляют из бумаги подарочных Ангелов.